Bij de Daikin NK sprint in Thialf is de strijd om de titel bij de vrouwen na de eerste dag ongemeen spannend. Femke Kok sloeg bij haar rentree toe met winst op de 500 meter, maar Jutta Leerdam maakte haar achterstand goed door later de 1.000 meter te winnen.

Met zondag nog één 500 en één 1.000 meter te gaan, gaat Leerdam aan de leiding. Ze heeft omgerekend naar de 500 meter een voorsprong van 0,19 seconde op Kok.

Bij de mannen maakte Jenning de Boo indruk. Hij sprintte op de eerste 500 meter naar een winnende tijd van 34,30 seconden, waarmee hij de snelste Nederlander ooit is in het Friese ijsstadion. De Boo nam het record over van Michel Mulder (34,31).

Op de 1.000 meter was hij niet de snelste, maar met een tweede plaats behield hij wel ruimschoots de leiding in het klassement. Tim Prins won de 1.000 meter en klom naar de vierde plaats. Hij heeft een podiumplaats en daarmee een ticket voor de EK sprint nog in zicht.

Kok moest het eerste deel van het schaatsseizoen aan zich voorbij laten gaan vanwege een virusinfectie. Ze had het CMV-virus onder de leden en durfde begin november nog niet te veel te hopen op de NK sprint. Toch was ze er een week geleden ineens. Ze verbaasde zichzelf tijdens een trainingswedstrijd in Heerenveen met de snelste seizoentijd op de 500 meter (37,45 seconden).

Deelname aan de NK sprint werd daardoor plots weer realistisch en vandaag liet ze in Thialf zien dat ze sneller dan verwacht weer een heel hoog niveau te pakken heeft. Ze was in Heerenveen zelfs nog sneller dan haar tijd in die trainingswedstrijd: 37,39.

En ook op de 1.000 meter liet ze zien dat er weer rekening gehouden moet worden met haar. Met 1.15,23 hield ze de schade beperkt, maar raakte ze de leiding in het klassement wel kwijt aan Leerdam.

Leerdam en Suzanne Schulting, die bij de eerste wereldbekerwedstrijden van het seizoen indruk maakte, kwamen op de 500 meter in de rit na Kok op het ijs en hadden dus een richttijd, maar beiden beten zich stuk op die tijd. Leerdam finishte wel voor Schulting, die de vierde tijd neerzette (37,98).

Op de tweede afstand liet Leerdam, die jaagt op haar vierde nationale sprinttitel, zien dat de 1.000 meter haar domein is. Ze was met 1.14,15 veruit de snelste en gaat met een kleine voorsprong op Kok de tweede dag van de NK in.

Schulting moest op de 1.000 meter alleen rijden, omdat Pien Smit door haar rug ging en zich moest afmelden. Ondanks het gebrek aan een tegenstander zette Schulting een sterke kilometer neer. Met 1.15,20 was ze nipt sneller dan Kok en schoof ze op naar de derde plaats in het klassement. Daarmee heeft ze een startbewijs voor de EK sprint voor het grijpen.

De grootste verrassing van de eerste 500 meter bij de mannen was Mats van den Bos. De 19-jarige sprinter, die dit seizoen debuteert bij de senioren, dook een week geleden voor het eerst onder de 35 seconden en haalde zaterdag een enorme hap van dat persoonlijk record af. Met 34,58 maakte de tiener indruk in Thialf.

De 1.000 meter van Van den Bos, die na de 500 meter tweede stond in het klassement, ging compleet de mist in. Hij ging hard onderuit en kan een goede eindklassering vergeten.

Merijn Scheperkamp werd zowel op de 500 als de 1.000 meter derde en staat daarmee tweede in het klassement van de NK sprint. Zijn achterstand op De Boo is aanzienlijk: bijna een halve seconde op de 500 meter. Joep Wennemars bezet de derde plaats in het klassement.